整体（せいたい）とは日本では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全般にもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で、アメリカで誕生した療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、一般的に使用される意味では「カイロプラクティック」に似た背骨矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした治療法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う技術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により多種多様の病状を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により調整アジャストすることで、肉体を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、肉体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い効果をおよぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic 又は「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体に定められた手順はなく、やる人により治療することは違う。大正時代に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体（せいたい）、中医学の施術を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の治療方法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常医療と一緒に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術が共通でないため、整体を冠する療法家個人が、独自の説を展開している。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の様な「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっている。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正など主に手を使った矯正方法(矯正器具を使う場合も）で行う治療です。