整体は日本語では主に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くについて使われる。
日本語としては、大正時代に使用され始めた語句で、アメリカで誕生した療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具でおこなう施術およびその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療によりいろいろな疾病を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシーである。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法である。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって調整「アジャスト」することで、身体の不調を自然回復させようとする施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは、体の骨格のアンバランスは血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となる。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの流れの改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・「オステオパシー」の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。