カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国の「D.D.パーマー 」により開発された施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多いようです。
中には苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」だと思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は医薬品、手術療法はせずに、カイロプラクティック独自の矯正法を施術方法の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のためにアジャストメントという矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が生み出された。
病態は神経の機能の障害から発症するとの哲学に基づいて、肉体、主に背骨の調整によって神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀アメリカで発明された神経機能障害に行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の働きを治す治療法。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経組織で、その伝達がよくなれば自然と肉体は痛みの回復とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを統合的に診断して施術の手順を組みたて病状や体の特徴に合わせた矯正のカイロ・テクニックを使います。