カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により開発された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多くみられます。
また、中には病気の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療法の主な手段として検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎のわずかなズレ）の施術のに「アジャストメント」と言われる矯正法をすることに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病気は神経の障害により起きるという考え方に基づいて、体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカで発明された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを治療する施術です。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経系の働きが良くなれば自然に肉体は症状の改善とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査をします。
そして体のバランスを全体的に判断して治療手法を組みたてて、様態や体の特徴に対応した施術のテクニックを使用します。