整体は、日本では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を示す言葉です。
また肉体を整える療法について用いられる。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった言葉で米国で生まれた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今普通に使用される意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている背骨矯正術（主に脊椎）を主目的とした施術を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う技術およびその方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により多種多様の疾病を治すことを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」です。治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した施術法であります。「カイロプラクティック」は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手により調整アジャストメントして、身体の不調を自然回復させようとするものです。オステオパシーは、身体の構造的な歪みは体の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）・「オステオパシー」の論理・技術は、整体や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。