「カイロプラクティック」は1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療として手による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なっている場合も多く見られます。
痛み症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは筋骨格系と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はせず、独自の手技テクニックを施術の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
WHOではカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経の機能の障害により発生するとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復をしようとする施術です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創始した神経機能の障害に対して行う治療法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティックは筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨の歪みを手や矯正器具によって整復することによって神経の働きを治す治療法。
すなわち人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経の働きが良くなれば自然に身体は痛みや痺れの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして脊椎の不整列を総合的に判断して施術の順番を構成様態や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを用います。