カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に骨格の障害を扱う骨格の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療として手技によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多く見られます。
病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティックだという考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、骨格と神経系の疾患に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科的手術はせずに、独特の手技を施術方法の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストという矯正方法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始された。
疾患は神経系の機能障害から発現するとの考え方に基づき、体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能に行う治療法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を治す治療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、神経細胞の働きがよくなれば自然に体は疾病の軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査をします。
そして骨格のバランスを統合的に診断して施術の手法を組み立て、病態や個人差に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。