カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
中には疾病症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋骨格系と神経系の疾患に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療の主な手段として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の矯正のためにアジャストメントと言われている手技治療をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始された。
病変は神経の障害から起るとの哲学に基づき、体、主に脊椎関節の調整によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対する施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する施術法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経であり、その働きがよくなれば自然に人体は疾病の改善とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、まず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
脊椎のバランスを全体的に判断して治療の順序を組立て様態や体の特徴に応じた施術のテクニックを使います。