カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、疾病の元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だという考えを持っている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は、筋・骨格系と神経系の症状に特化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物/手術はしなくて、独自の手による矯正を治療の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の施術のに「アジャスト」と言われている施術を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病気は神経系の機能障害で起るとの哲学に基づき、体、主に椎骨の矯正によって神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀アメリカで創始した神経機能の障害に対する治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手によって改善することによって神経の機能の作用を治療する施術。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系で、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は疾病の減少とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に診断して施術手法を組み立て様態や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。