「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことは稀なため初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

怪我をしたことによって発症する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達がたくさん診察に来ます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていない。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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