カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより創始された手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国ではおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は、手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっているケースも多い。
また、中には苦痛の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨と神経系の症状に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は医薬品・手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療の主な方法として、検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれる矯正方法をすることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能の障害により起るという考え方に基づいて、体、特に椎骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対して行う治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手技や器具によって改善することで神経機能の働きを改善する治療方法。
すなわち人間の肉体を主に制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人間は病状の減少とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
体のズレを統合的に判断して治療の順序を構成して、症状や体の特徴に合った手技のテクニックを使います。