「カイロプラクティック」とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された施術法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって違う時も多い。
また、疾病症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手によって正しい位置に調整することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」だと考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎と神経系の疾病に特化した治療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを治療の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の障害から発生するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀に米国にて創られた神経機能に行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を回復する療法。
ですから人の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の働きが良くなれば自然に体は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
身体の不整列を全体的に診断して施術の手順を組立病状や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使います。