カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年に米国のパーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、主に骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法は、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多い。
また、痛み症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、骨格と神経系の疾病に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術は行わずに、独特の手技療法を治療方法の主な方法として検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を用いることに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害によって発生するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経の働きを改善する治療方法です。
ですから人の肉体を制御するのは脳に繋がる神経であり、その働きがよくなれば自ら人は痛みや痺れの治癒とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
体のズレを全体的に診断して治療手順を統合様態や個人差に応じた手技のテクニックを使います。