「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。

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