カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって生み出された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療は、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
中には疾病症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した医術とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を施術方法の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の矯正の為にアジャストという矯正法をすることにあります。
WHO世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾患は神経の機能の障害によって発生するという哲学に基づいて、体、特に脊柱の指圧で神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技や器具によって調整することで神経機能の作用を治す施術法です。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は症状の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を統合的に診断して治療方法を統合して病状や体の特徴に合わせた施術のテクニックを用います。