「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをした為に発現する。事故などで体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないようです。だが、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。

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