カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国の「パーマー」によって発明された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は、手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多く見られます。
また、中には苦痛の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって矯正することで痛み・シビレを治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 という考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋骨格系と神経系の疾病に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術はせずに、独自の矯正方法を施術法の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
疾患は神経系の障害により起るとの考えに基づき、身体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカで創始した神経機能に対して行う施術。
背骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら肉体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体のズレを統合的に判断して施術の手順を構成病状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。