いっぱんに、この病態、重い物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称をもって表す。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の要因を特定できることは数少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的です。

病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ背骨を治療します。微妙な関節の異常でも腰に疼痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、激痛が瞬間的に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強い調整をする整体に通うのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強烈な施術をして悪くなる場合がある。いい整体は、急性腰痛に対しどんなときも過激な施術を行うことはないのです。

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