カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって開発された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、おもに背骨の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多いようです。
苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで病気を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬品、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の施術のにアジャストという施術を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経系の機能の障害により発生するという理論に基づいて、体、主に背骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末にアメリカで生み出された神経機能障害に対する治療方法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技や器具によって改善することで神経の機能の働きを回復する施術法です。
ですから人の体を制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は痛み・シビレの減少とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic では病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎のズレを統合的に診断して治療の手順を組みたてて病態や体の特徴に適合した治療のテクニックを利用します。