カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、中には病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考える人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは背骨と神経系の症状に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な方法として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の治療のに「アジャスト」と呼ばれている矯正法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が発明された。
疾病は神経の障害によって起るという考え方に基づき、体、特に背骨の矯正によって神経の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀に米国で創始された神経機能に行う施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、主に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨のズレを手によって調整することで神経の作用を改善する治療法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自ら体は痛み・痺れの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
背骨の不整列を総合的に判断して治療順序を組みたてて、様態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。