カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカの「パーマー」によって創始された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療としては、手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、サブラクセーションに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多い。
また、中には病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正す位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクターは薬・外科手術はすることなしに、独特の手技による矯正法を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストと言われる手技を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始された。
疾病は神経系の機能障害により起るとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経機能の作用を回復する治療方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その伝達がよくなれば自然と肉体は痛み・シビレの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして背骨のバランスを全体的に診断して治療方法を構成、病状や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを使います。