整体（せいたい）は日本語では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える施術方法の多くに使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医学を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在一般的に用いられる意味では「カイロプラクティック」に似た背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした施術法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う技術及びその方法を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により様々な病気を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた療法（りょうほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手により矯正「アジャストメント」することによって、病気を改善しようとする治療法。オステオパシーは、身体の骨格のアンバランスは血液の循環んに悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体には定められたやり方は無く、やる人によって施術する事は違う。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋伝来の手技療法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の施術を利用した整体、各団体の独特の理論や思想など加味した整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般医療と同時に病院で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、理論・術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの論理の混合形となっています。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整などを主に手足を使った矯正法(矯正器具を使うことも）でする施術である。