カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって開発された治療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多いようです。
また、中には疾病の元が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術療法は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術方法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のにアジャストメントという手技治療を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経の障害によって発生するという哲学に基づいて、体、特に脊柱の調整によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技によって改善することで神経の機能の作用を改善する治療方法です。
人の体を主にコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は痛みやシビレの回復とともに健康的になると考える訳です。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
骨格のバランスを総合的に診断して治療方法を組立、様態や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。