「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないため早期での発見はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことで発症する。

怪我をしたことにより発現する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、全身にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることは無いが、装具は確実に悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多数来られます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。

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