整体とは、日本では普通手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）にもちいられる言葉。
日本語としては大正時代に利用されるようになった用語で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と言い換えたのが始まりのようです。
現在、一般的にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似た骨格矯正法（主に背骨）を目的とした治療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう技術およびその行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により種々の病状を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーである。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた施術方法（せじゅつほうほう）であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により矯正「アジャスト」することにより、疾病を回復しようとする療法。オステオパシーは、体の骨格の歪みは体循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又は「オステオパシー」の理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。