カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年アメリカの「パーマー」により発明された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多い。
中には疾病の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは、背骨と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術はすることなしに、独自の矯正方法を治療法の主な方法とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の治療のにアジャストメントと言われている施術を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー が創始された。
病気は神経の障害から起きるとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能障害に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手技や器具によって整復することによって神経機能の働きを回復する治療方法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その働きがよくなれば自ら人は痛み・シビレの消失とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックはまず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査をします。
背骨の歪みを総合的に判断して治療の順番を組みたてて病状や体の特徴に適応した手技のカイロ・テクニックを使用します。