カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカの「パーマー」により創られた治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法として手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なっているケースも多い。
中には疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技・器具により矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋・骨格系と神経系の症状に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬物、外科手術はしなくて、オリジナルの手による矯正を治療法の主な手段として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
疾患は神経系の機能の障害で起きるとの哲学に基づき、体、主に脊柱の指圧によって神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック Chiropractic は、背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手技によって改善することによって神経の機能の働きを回復する施術です。
人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その働きが良くなれば自然に体は疾病の軽快とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックでは、病歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
そして背骨の不整列を総合的に判断して治療手法を構成病態や個人差に対応した矯正のテクニックを使います。