カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療として手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で違うケースも多い。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic は、背骨・骨盤と神経系の疾病に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法は行わずに、独特の手技を施術方法の主な方法とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の施術のためにアジャストと言われる手技治療を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が開発された。
病変は神経の障害から発現するという理論に基づいて、体、特に脊柱の矯正によって神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に対する治療。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（背骨）のズレを手技や矯正器具によって改善することで神経の機能の働きを改善する療法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳につながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人は痛みや痺れの減少とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では既往歴を訊き、姿勢の分析など各検査を行います。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療の順序を組みたて、病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。