カイロプラクティックは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手技による関節アジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多い。
中には苦痛症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技により正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉、骨格と神経系疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬、外科手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療の主な手段として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにして造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われる矯正方法を使うことにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が開発された。
病気は神経の機能の障害によって起きるという哲学に基づき、体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀米国にて開発された神経機能障害に行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に脊椎の異常を手技や矯正ベッドによって整復することによって神経の機能の作用を改善する施術法。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経系で、神経細胞の伝達がよくなれば自然に体は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
脊椎の不整列を統合的に判断して治療の手順を組み立てて病態や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。