整体は、日本では主に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉です。
また身体を整える治療方法に使われる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた語句でアメリカで誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
現在普通に使われる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正（主に脊椎）を主目的とした療法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具でおこなう治療およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法によりいろいろな症状を改善することを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で調整アジャストメントすることによって、病態を改善させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は肉体の構造的な歪みは体液の循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 又は「オステオパシー」の論理・技法は、整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えた。