整体（せいたい）とは日本ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える療法（りょうほう）に対してもちいられる。
日本語としては大正時代に利用されるようになった語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、普通に使用される意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正法（主に背骨）を目的とした治療を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう治療およびその行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により色々な病態を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーである。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で生まれた施術方法であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技で調整「アジャスト」することによって、病態を改善していこうという施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造のアンバランスは体循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」の理論・技術は、整体や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体に定められた手順は無く施術する人によって治療することは違います。大正時代伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの欧米伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中医学の手技を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や思想などを加えた整体などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般の医療と同時に病院で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でないため、整体を冠する治療家が、自論を展開している。
「カイロプラクティック」の様な「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨格の関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手足による技術（道具を使うことも）で行う施術です。