「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に色々な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することはないが、装具は多少は進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が多数訪れます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。

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