「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋・骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法として手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
また、病気の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だという考えを持っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術はすることなしに、独自の手技による矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のに「アジャストメント」と言われている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害によって発現するという考えに基づき、身体、特に脊椎関節の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国で発明された神経機能の障害に対して行う施術方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを改善する施術。
人間の人体を制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に人は痛みの回復とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を訊き、姿勢チェックなど各種の検査をします。
そして身体の不整列を統合的に診断して施術の手法を構成、病状や個人差に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。