側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みを伴うことは希で早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、実際には、その効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていない。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。

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