整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える治療法（ちりょうほう）に対して用いられる。
日本語として大正時代に利用され始めた用語で米国で生まれた手技療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
現在一般的にもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を目的とした治療を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により色々な疾病を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は椎骨関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」して、体を改善していこうという治療法。「オステオパシー」は、肉体の構造の異常は体液の循環に悪い作用をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) や「オステオパシー」の論理・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響をあたえた。

整体にお決まりの手順はなく人により施術することは違う。大正時代に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の施術を使った整体、各団体の独自の理論や哲学など加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業となす行為を「療術」というが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は論理・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが自説を展開している。
カイロプラクティックのような科学的・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手足を使用した手技（道具を使う場合も）で行う施術です。