カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）のパーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療は手によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校によって違っている場合も多い。
病気の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic とは背骨と神経系の病気に専門化した医術と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬、手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整のにアジャストメントと言われている手技治療をすることにあります。
世界保健機関(WHO)では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能の障害から発生するとの考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の調整によって神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で創られた神経機能に対して行う治療方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治す施術です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人体は症状の改善とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ではまず既往歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
そして背骨の歪みを全体的に判断して施術の方法を組立て様態や個人差に対応した矯正のテクニックを使用します。