日本語一般には、この状態は、重量物を運ぼうとした時に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状態を、「」の通称をもっていいます。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷事由を特定できることは多くない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと判断される事がおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いが時々事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。腰に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を整えます。わずかな関節の歪みでも腰周辺に痛みを発することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを矯正することによって、疼痛があっという間によくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な施術をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術をしてひどくなることがあるのです。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対しどんなときも過激な矯正を行うことはない。

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