カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカのD.D.パーマー によって創られた施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国においては主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は手によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校によって異なる時も多くみられます。
また、中には疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと考える方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」とは筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャスト」と言われる手技を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害で発現するという理論に基づき、体、特に脊柱の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカで創始された神経機能に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治す施術方法です。
人の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら人は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず病歴を聞き、姿勢の分析など各種の検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して施術の手順を組み立て症状や個人差に対応した治療のテクニックを用います。