整体は、日本では一般的に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また身体を整える施術法全てについて使われる。
日本語としては大正時代に利用され始めた語句でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を整体と言い換えたのが始まりのようです。
現在ふつうに使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使われるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療法によりいろいろな疾病を治すことを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手で調整アジャストして、疾病を改善していこうという治療法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の異常な構造は体液の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック・オステオパシーの理論・技術は、整体や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決められたやり方は無くやる人によってする事は異なる。大正時代日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を使った整体、中医学の施術を用いた整体、団体の独自の施術法など加味した整体など存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるので、一般の医療と共に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・技術が統一されていないため、整体を冠する治療家が独自の説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理のミッスクとなっている。
身体の骨の関節（背骨・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの調整など主に手を使った矯正法（道具を使うことも）で行う施術です。