カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国は、主に骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法として手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違う時も多い。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物、手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技を治療法の主な手段とし検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のためにアジャストという矯正法を使うことにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経の機能障害から発症するという考え方に基づき、体、主に脊椎関節の指圧により神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に行う治療法。
脊椎の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって調整することによって神経の働きを治す治療方法。
人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に身体は疾病の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最近の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして脊椎のズレを全体的に診断して施術順番を組み立て症状や体の特徴に合わせた治療のテクニックを用います。