カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に背骨の障害を取り扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法として手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多いようです。
中には痛みの元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬物、手術はせずに、カイロプラクティック独特の矯正法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれている手技療法をすることにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生みだされた。
病態は神経系の機能障害から起るとの理論に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で発明された神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティックは、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手技や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを改善する施術方法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の働きが良くなれば自然に肉体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして身体の歪みを総合的に診断して治療の順序を組み立て、病状や個人差に合った矯正のテクニックを使用します。