整体は、日本では普通手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える施術（せじゅつ）の多くに使われる言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった語句で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在俗に使用される意味では、カイロプラクティックに似た背骨矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした療法を指して使われる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う施術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
手技的治療によりいろいろな病気を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」・オステオパシーである。治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で生まれた治療法であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により調整アジャストすることによって、体の不調を治す施術方法。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造のアンバランスは体の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）には定められた手順は無く、治療する人によって行うことは異なる。大正のころ日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、団体の独自の治療方法などを加えた整体（せいたい）などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、通常医療と一緒に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体は理論・術共に共通でないため、整体を冠する療法家が、自論を語っている。
「カイロプラクティック」のような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の集合形となっています。
体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のバランス調整など中心に手を使った技術(矯正器具を使用する場合も）でする施術です。