「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをした為に発症します。交通事故などで背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする外科手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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