「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をしたことで発現します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方がたくさん訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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