カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創始された療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法として手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違うケースも多いようです。
苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術はすることなしに、独自の矯正法を治療方法の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術のに「アジャスト」という矯正法をすることにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が創られた。
病態は神経系の機能障害で発症するとの理論に基づき、体、主に脊椎関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創始された神経機能障害に行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨のズレを手や矯正器具によって調整することで神経機能の作用を治療する施術法です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人体は病状の治癒とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
身体の歪みを統合的に診断して治療手順を統合して様態や個人差に適応した施術のテクニックを使用します。