カイロプラクティックとは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法としては、手技によるアジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多く見られます。
中には苦痛の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティックだと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬/手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を施術法の主な手段として検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の治療のためにアジャストと言われている矯正方法を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病気は神経の障害により発現するという考えに基づき、肉体、特に脊柱の調整によって神経系の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀米国で開発された神経機能障害に対して行う施術です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手や矯正器具によって整復することによって神経の機能の作用を治療する施術法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に体は痛み・痺れの消失とともに健康になるということです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
背骨の不整列を統合的に判断して施術順番を組立病態や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを用います。