一般には、この状況、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称で表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の要因を特定できることは多くない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが多く、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化することがおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようです。

痛みがひどい時は、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つです。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して身体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を修正します。微妙な脊椎の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、痛みがすぐに無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な矯正をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正を行いひどくなる事がある。いい整体では、急性の腰痛に対しどんなときも過激な修正をおこなうことはありえません。

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