カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーにより創られた治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なっている時も多い。
中には痛みの原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科的手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の治療のに「アジャストメント」と言われている手技療法をすることにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経の障害から発生するという考えに基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に対して行う施術方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の働きを治す施術法です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然と人は病状の治癒とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を訊き、姿勢分析など各種検査を行います。
身体の歪みを統合的に診断して治療の順番を構成、様態や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。