整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える施術方法全般に用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われるようになった用語でアメリカ（米国）で生まれた療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようである。
今、ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティックに似ている脊椎矯矯正（主に脊椎）を主目的とした施術法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と矯正器具で行う治療およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的療法により種々の症状を改善することを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で調整アジャストメントすることによって、体の不調を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体には決められた手順はなくやる人によって治療する事は違う。大正時代に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を利用した整体（せいたい）、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療法などを加えた整体などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、通常医療と共に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・術共に共通でない為、整体を冠する療法家めいめいが独自の説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっています。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋肉のアンバランスの補正など中心に手を使った矯正方法（道具を使用する場合も）で行う治療である。