カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって開発された療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、EU諸国などの一部の国は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療としては、手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特にサブラクセーションに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なっている時も多くみられます。
中には痛みの原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋骨格系と神経系の病気に特化した施術法とされている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術は行わずに、独自のテクニックを施術の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の調整の為に「アジャスト」という施術方法を行うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害により発現するとの哲学に基づき、身体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能の回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀末アメリカで生み出された神経機能の障害に行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手によって調整することで神経の機能の作用を回復する治療法です。
人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は疾病の改善とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
体の不整列を全体的に診断して施術の方法を組立、様態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを利用します。